Photo 1:

 Side tipping wagon used by Popper during 1887-1893. The sleepers and rails seen in the photo did not belong to the El Páramo line. They, in fact, belonged to a 1.0 m gauge line which linked the Estancia José Menéndez to the Río Grande frigorífico (deep freeze plant). This wagon is currently in the municipal museum of Río Grande, Argentine Tierra del Fuego (photo David Guevara).

El tren de trocha angosta del El Páramo fue instalado en el año 1922 por la Estancia Cullen, sobre una vía férrea de tres kilómetros de largo. El mismo era de trocha angosta (ver foto 3), y la locomotora tenía un motor diesel (ver foto 4) de dos tiempos con inyección a la cabeza, probablemente de origen alemán (Deutz).

Este tren cuya formación se integraba de la locomotora y de pequeñas vagonetas (ver foto 5), similar a las usadas por Popper pero con un planchado de madera, apropiado para el transporte de fardos de lana y mercaderías, iniciaba su trayecto desde el lugar donde terminaba el camino hasta donde anclaban los barcos, a ambos lados del sector medio de la Punta Páramo.

Este puerto natural se instaló allí porque era el único fondeadero profundo en toda la costa atlántica norte de Tierra del Fuego  y que permitía operar año redondo.

El transporte por vía férrea era necesaria porque la Punta Páramo está cubierta de canto rodado que hace imposible la utilización de otros vehículos convencionales.

Cuando se terminó la ruta de material consolidado que unía San Sebastián con la Eº Cullen a mediados de los '50, volvió obsoleto esta operación pues era más práctico embarcar lana y mercaderías en el Puerto de Río Grande.

Entre 1960 y 1990 se desarmó la línea férrea y los rieles se cortaron para servir de postes de alambrado y corrales de la estancia.

La locomotora estuvo muchos años en el casco de la Eº Cullen, hasta que hace cerca de 30 años fue prestada a un aserradero del sur de la isla ((1) ex-Estancia y Aserradero: "Nueva Argentina", propiedad por aquel entonces del Señor Guillermo Sutherland.

Nunca la pudieron hacer funcionar en el aserradero y hasta hace unos pocos años atrás se encontraban los restos de la base de esta máquina en la entrada al aserradero y al costado de la vieja ruta 3 que unía Río Grande y Ushuaia. 

FUENTES:  

Barrie O'Byrne, Carlos Sutherland y el Dr. Adrián Bitsch.

CONSULTAS:

El Páramo, 1922

The narrow gauge El Páramo line, some 3 km long, was constructed in 1922 by the Estancia Cullen. It was of the same gauge as the previous line (see photos 3 & 4) and used a locomotive powered by a two-stroke diesel engine (see photo 5), probably of German origin (Deutz).

This train is made up of the locomotive and small wagons (see photo 7), similar to those used by Popper, but with a flat wooden floor, suitable for the transport of bales of wool and goods. It ran from the road to where ships anchored on either side of the middle of Punta Páramo.

This natu

ral port was the only deep water anchorage on the Atlantic coast in the North of Tierra del fuego which allowed all year round use.

A railway was needed as a result of the fact that Punta Páramo is made up of round boulders, which prevented the use of conventional road vehicles.

When the road from San Sebastían to Estancia Cullen was completed in water-bound macadam in the middle of the 1950‘s, it rendered the railway obsolete, as it was more practicable to load wool and goods at the port of Río Grande.

Between 1960 and 1990, the line was dismantled and the rails cut up to serve as fence posts and for corrals in the estancia.

For a long time the locomotive remained in the steading of Estancia Cullen, until about thirty years ago it was given to a saw mill in the south of the island of the one time estancia and saw mill "Nueva Argentina", owned then by Señor Guillermo Sutherland.

They were never able to make it work in the saw mill and, after a few years, the remains of the chassis were to be found at the entrance to the saw mill alongside the old Ruta Nº3 which links Río Grande to Ushuaia.

Sources:–

Barrie O‘Byrne, Carlos Sutherland and Dr Adrián Bitsch.

Enquiries:–